2022年，澳大利亚政府正式就殖民时期对塔斯马尼亚原住民的种族灭绝行为道歉。这个在地球上生存了至少两万三千年的古老族群，在英国殖民者到来后仅仅73年，就彻底从地球上消失了。
最后一个纯血统塔斯马尼亚女性特鲁卡尼尼，临终前唯一的遗愿是不要解剖她的遗体。可当她刚咽气，英国人就掏出了手术刀，把她的骨骼做成标本，陈列在霍巴特博物馆，整整展览了近一百年。
这不是孤例。
回顾近代五百年的历史，西方殖民者每到一个地方，当地原住民几乎都面临同样的命运——要么被消灭，要么被边缘化到名存实亡。
美洲如此，澳洲如此，他们也曾试图对中国这样做。
但中国，是个例外。
为什么同样面对西方殖民扩张的浪潮，有的文明灰飞烟灭，有的却能浴火重生？
美洲和澳洲：两场"静悄悄"的种族灭绝
公元1492年，哥伦布的船队抵达美洲时，这片大陆上生活着大约四千万到六千万原住民。他们创造了玛雅、印加、阿兹特克三大文明，在天文历法和数学领域甚至领先于同时期的欧洲。
但这一切，在欧洲殖民者的枪炮和病毒面前，脆弱得像一张纸。
西班牙征服者仅凭数百人的队伍，就摧毁了拥有数百万人口的阿兹特克帝国和印加帝国。殖民者带来的天花、麻疹等传染病，更是像死神的镰刀一样，在毫无免疫力的原住民中间大面积收割生命。不到一百年，美洲原住民人口就骤降了百分之九十以上。
到了盎格鲁-撒克逊人主导的北美殖民，手段就更加赤裸了。美国的"西进运动"说白了就是一场有组织的种族清洗。1830年美国国会通过《印第安人迁移法令》，把原住民从祖祖辈辈生活的土地上强行赶走，切罗基人的"血泪之路"至今都是美国历史上抹不去的污点。
到19世纪末，美国48个州的印第安人口只剩下大约25万人，占美国总人口的比例从百分之十跌到了百分之零点三。
2020年的人口普查数据显示，印第安人和阿拉斯加原住民加起来也仅占美国总人口的百分之一点一。
把目光移到南半球，澳大利亚的故事同样触目惊心。
1788年英国殖民者踏上澳洲大陆时，这里大约有75万原住民，分布在500多个部落。这些原住民在这片土地上已经繁衍了五六万年，是地球上最古老的连续文化之一。
然而，英国人来了以后，根本不把他们当人看。
1901年澳大利亚成立联邦时，原住民被排除在人口普查之外，直接被归类为"动物群体"。1826年，澳大利亚总督亚瑟甚至公开宣布"在合法情况下白人可以杀死土著"——而什么情况算"合法"，完全由白人自己说了算。
据澳大利亚《卫报》援引纽卡斯尔大学的研究数据，在英国殖民的头140年间，澳大利亚至少发生过270起有组织的针对原住民的屠杀事件。
更阴毒的是1910年到1970年间实施的"被偷走的一代"政策——政府强行将大约10万名原住民儿童从父母身边带走，送进白人家庭或寄宿机构，切断他们与本族文化的一切联系。这哪里是什么"教育"？分明是一场精心策划的文化灭绝。
到了今天，澳大利亚原住民的人均预期寿命比非原住民短大约8年，失业率是全国平均水平的近4倍。一个曾经拥有75万人口的族群，虽然通过混血后代在统计数字上有所恢复，但其纯粹的文化传统和语言，已经支离破碎。
说到底，无论是美洲还是澳洲，殖民者的逻辑是一模一样的：先用武力征服，再用疾病消耗，最后用文化同化彻底抹掉其痕迹。一套组合拳下来，原住民要么被杀光，要么被"教化"得面目全非。
中国：差点被"灭族"的东方古国
带着同样的殖民逻辑，西方列强把目光对准了中国。
1840年，英国人用鸦片和坚船利炮轰开了中国的大门。这一年常被视为中国近代屈辱史的起点，但很少有人意识到，当时的西方列强对中国的野心，和他们在美洲、澳洲干的事情，本质上没有区别——都是要把这片土地变成自己的殖民地，把这里的人变成可以随意支配的"低等人种"。
区别只在于，中国太大了，人口太多了，文明的根基太深了，不是几千个殖民者就能搞定的。
但这并不意味着他们没有尝试。
从1840年到1900年的60年间，中国遭受了一波又一波的侵略浪潮。两次鸦片战争、中法战争、甲午战争、八国联军侵华……几乎所有的资本主义强国都参与了对中国的瓜分和掠夺。英国割走了香港，日本侵占了台湾，沙俄攫取了中国东北和西北约150万平方公里的领土。仅赔款一项，中国就损失白银十几亿两，而当时清政府每年的财政收入不过8000多万两。
1900年八国联军攻入北京，慈禧带着光绪帝仓皇西逃。联军公开准许士兵抢劫三日，中国"自元、明以来之积蓄，上自典章文物，下至国宝奇珍，扫地遂尽"。随后签订的《辛丑条约》，赔款白银4.5亿两——相当于当时中国每一个人都要掏出一两银子。
这还不算最惨的。
1937年，日本军国主义发动全面侵华战争。在长达14年的抗战中，中国军民伤亡3500万以上，其中军队伤亡380余万。按1937年比价，中国直接经济损失超过1000亿美元，间接经济损失达5000亿美元。南京大屠杀中，30万同胞遇难，这是人类历史上最黑暗的篇章之一。
中央党史研究室从2004年开始组织大规模调研，历时十年，60万人参与，在全国收集整理出一次性平民伤亡800人以上的惨案就有173起。
日本侵略者犯下的罪行，绝不仅仅是一个南京大屠杀所能概括的。
日本军国主义的目标说到底也不复杂——就是要让中华民族"亡国灭种"。这和几百年前西班牙人在美洲、英国人在澳洲干的事情，有什么本质不同？
但结果呢？中国没有成为第二个美洲，也没有沦为东方的澳大利亚。
为什么中国没有被"灭族"？
这是一个值得深思的问题。
美洲和澳洲的原住民，在面对殖民者时，几乎没有还手之力。这不是因为他们不够勇敢——塔斯马尼亚人在"黑色战争"中拼死反抗了二十多年，北美印第安人在1790年还曾两次击溃美国军队。但问题是，文明发展阶段的巨大差距，使得他们在技术、组织和人口规模上全面处于劣势。
中国的情况完全不同。
中华文明五千年的积淀，不是说着玩的。即使在最衰弱的清末，中国仍然拥有四亿人口、成体系的行政管理制度、深厚的文化认同感，以及一批批前赴后继、以天下为己任的仁人志士。
老话讲，"百足之虫，死而不僵"，更何况，中华文明是一条巨龙，哪怕被打得遍体鳞伤，骨子里的那股劲儿从来没断过。
从林则徐"师夷长技以制夷"到洋务运动，从戊戌变法到辛亥革命，从五四运动到中国共产党的成立，中国人一直在寻找救亡图存的道路。最终，经过28年浴血奋战，1949年新中国的成立，彻底终结了中国百年被侵略、被奴役的历史。
到了抗美援朝战场上，当年不可一世的西方列强被志愿军打得节节败退，世界才真正意识到：一个全新的中国已经站起来了。
从那以后，再也没有哪个国家敢对中国动"灭族"的念头。
对比之下，美洲的印第安人至今仍被困在数百个贫瘠的保留地里，失业率、贫困率居高不下；澳大利亚原住民的生存状况虽然有所改善，但系统性的种族歧视远未根除。
而中国呢？从当年那个被打得割地赔款、差点亡国灭种的半殖民地，一步步走到了今天的世界第二大经济体，在航天、人工智能、新能源等领域与西方并驾齐驱甚至实现了超越。
这才是历史真正给出的答案。
2026年的今天，中美之间的博弈仍在继续。从贸易战到科技战，从半导体封锁到稀土反制，大国竞争的形式变了，但底层逻辑没变——说到底，还是谁能掌握自己命运的问题。
不同的是，今天的中国，早已不是1840年的大清，也不是1937年的中华民国。当年印第安人手中的弓箭敌不过殖民者的火枪，塔斯马尼亚人的木矛挡不住英国人的子弹，这些悲剧的根源在于实力的碾压。
而今天的中国，手里握着的，是让任何对手都不敢轻举妄动的底牌。
历史最大的教训就一句话：落后就要挨打，弱小就会被欺负，甚至被消灭。美洲和澳洲原住民的悲剧早已写进教科书，但对中国人来说，这不仅仅是别人的故事——我们的先辈也曾站在同样的悬崖边上。
唯一的区别是，我们没有掉下去。
不是因为运气好，而是因为我们这个民族从来不认命。
参考资料：
中国新闻网：《美国对印第安人实施种族灭绝的历史事实和现实证据》，2022年3月
新华网：《国际观察｜"教育他们比杀死他们更划算"——起底美加澳殖民式寄宿学校》，2024年8月
共产党员网：《抗日战争中 中国军民伤亡3500万以上》（国新办吹风会数据），2015年7月
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